A grande prostituta e a besta de apocalipse

Por Frank Brito


Então ele me levou em espírito a um deserto; e vi uma mulher montada numa besta cor de escarlata, que estava cheia de nomes de blasfêmia, e que tinha sete cabeças e dez chifres...Aqui está o sentido, que tem sabedoria: as sete cabeças são sete montes...São também sete reis, dos quais caíram cinco, um existe, e o outro ainda não chegou; e, quando chegar, tem de durar pouco".(Apocalipse 17.3,9,10)

O Apóstolo João, exilado na ilha de Patmos, teve a visão de uma grande prostituta que montada numa besta de sete cabeças e dez chifres. Vou dar aqui a minha opinião do significado dessa visão e gostaria de ouvir comentários.

Sobre a besta de sete cabeças e dez chifres, essa não é a primeira vez que ela aparece no Apocalipse.

Já no capítulo 13, lemos a respeito de duas bestas.

A primeira:

"Vi emergir do mar uma besta que tinha dez chifres e sete cabeças e, sobre os chifres, dez coroas e, sobre as cabeças, nomes de blasfêmia". (Apocalipse 13.1)

A segunda:

"E vi subir da terra outra besta, e tinha dois chifres semelhantes aos de um cordeiro; e falava como dragão". (Apocalipse 13.11)

É interessante notar que a descrição das duas besta em Apocalipse 13, vem logo após a descrição da mulher que foge para o deserto...

"E foram dadas à mulher as duas asas da grande águia, para que voasse para o deserto, ao seu lugar, onde é sustentada por um tempo, e tempos, e metade de um tempo, fora da vista da serpente".(Apocalipse 12.14)


Qual a relação entre a mulher indo para o deserto e a descrição de duas bestas surgindo logo em seguida? A relação é que João está fazendo uma analogia com a história de Israel.

No início do Apocalipse, lemos: "entretanto, algumas coisas tenho contra ti; porque tens aí os que seguem a doutrina de Balaão, o qual ensinava Balaque a lançar tropeços diante dos filhos de Israel, introduzindo-os a comerem das coisas sacrificadas a ídolos e a se prostituírem".(Apocalipse 2.14)

Quem foram Balaque e Balaão?

"Depois os filhos de Israel partiram, e acamparam-se nas planícies de Moabe, além do Jordão, na altura de Jericó. Ora, Balaque, filho de Zipor, viu tudo o que Israel fizera aos amorreus. E Moabe tinha grande medo do povo, porque era muito; e Moabe andava angustiado por causa dos filhos de Israel. Por isso disse aos anciãos de Midiã: Agora esta multidão lamberá tudo quanto houver ao redor de nós, como o boi lambe a erva do campo. Nesse tempo Balaque, filho de Zipor, era rei de Moabe. Ele enviou mensageiros a Balaão, filho de Beor, a Petor, que está junto ao rio, à terra dos filhos do seu povo, a fim de chamá-lo, dizendo: Eis que saiu do Egito um povo, que cobre a face da terra e estaciona defronte de mim. Vem pois agora, rogo-te, amaldiçoar-me este povo, pois mais poderoso é do que eu; porventura prevalecerei, de modo que o possa ferir e expulsar da terra; porque eu sei que será abençoado aquele a quem tu abençoares, e amaldiçoado aquele a quem tu amaldiçoares".(Números 22.1-6)

Balaque era um rei. Balaão era um falso profeta.

Isso nos leva de volta a Apocalipse 13. A primeira besta é descrita como um poder político. A segunda é descrita como um poder religioso. A segunda besta, alias, é chamada de falso profeta no decorrer de todo livro.


Com isso podemos entender porque a narrativa das duas bestas ocorre logo após a narrativa da mulher indo para o deserto. João está fazendo uma analogia com Balaque e Balaão que atacaram Israel no deserto.

Assim como Israel atravessou o deserto rumo a terra prometida, a Igreja também marcha rumo a terra prometida. E assim como Israel teve que enfrentar Balaque e Balaão, a Igreja também teve que enfrentar.

Mas João tem outra visão do deserto em Apocalipse 17. E ao ver o deserto mais uma vez, ele vê que não era só a mulher que dera luz ao Filho de Deus que estava lá. Havia outra mulher lá.

A diferença é que essa outra mulher, diferente da outra, era uma grande prostituta...

"Então ele me levou em espírito a um deserto; e vi uma mulher montada numa besta cor de escarlata, que estava cheia de nomes de blasfêmia, e que tinha sete cabeças e dez chifres. A mulher estava vestida de púrpura e de escarlata, e adornada de ouro, pedras preciosas e pérolas; e tinha na mão um cálice de ouro, cheio das abominações, e da imundícia da prostituição; e na sua fronte estava escrito um nome simbólico: A grande Babilônia, a mãe das prostituições e das abominações da terra".
(Apocalipse 17.3-5)

Nesse momento muitos se perguntam: Qual é exatamente a identidade da besta de sete cabeças e dez chifres e qual é exatamente a identidade da grande prostituta que vinha cavalgando sobre a besta?


Eu acredito que o verso que eu citei aqui no começo tem a chave para a resposta:

Aqui está o sentido, que tem sabedoria: as sete cabeças são sete montes...São também sete reis, dos quais caíram cinco, um existe, e o outro ainda não chegou; e, quando chegar, tem de durar pouco

João aí deixa claro que a besta era contemporânea a ele. Ele diz que as cabeças da bestas representava sete reis dos quais, em relação a quando ele estava escrevendo cinco deles já não eram mais reis.

Por esse motivo, não devemos procurar identificar a besta de sete cabeças e dez chifres como algo futuro a nós. João deixa claro que a besta de sete cabeças e dez chifres era algo de seu próprio tempo.

Tendo isso em mente, devemos nos perguntar: Quais reis do tempo de João se encaixam na descrição que ele dá?

É aí que entra a segunda confirmação de que João, de fato, estava falando de algo contemporâneo a ele. Ele diz que as sete cabeças, além de serem sete reis, eram também sete montes. Creio que eu não preciso provar aqui pois todos provavelmente sabem que Roma era e ainda é conhecida como A Cidade das Sete Colinas.

As sete colinas são: Palatino, Aventino, Campidoglio, Quirinale, Viminale, Esquilino, e Celio.


Se besta como um todo representa a Roma Imperial, quem seriam então os sete reis?

São...

1. Julio César (49-44 AC)
2. Augusto (31 AC- 14 AD)
3. Tibério(14-37 AD)
4. Calígula (37-41 AD )
5. Cláudio (41-54 AD)
6. Nero (54-68)
7. Galba (68)

Até Júlio César, o que havia era a República Romana. Foi ele quem desempenhou um papel crítico na transformação da República Romana no Império Romano.

O "um que agora existe" então foi Nero. E depois de Nero, "o outro ainda não é vindo; e quando vier, deve permanecer pouco tempo". De fato, Nero depois de se matar foi sucedido por Galba, que governou por apenas três meses até ser assassinado.


Antes de falar do resto de Apocalipse 17, que comentar mais sobre a descrição da besta em Apocalipse 13 para que Apocalipse 17 seja melhor compreendido.

"Aqui há sabedoria. Aquele que tem entendimento, calcule o número da besta; porque é o número de um homem, e o seu número éseiscentos e sessenta e seis".(Apocalipse 13.18)

João estava aqui se referindo ao Imperador Nero César.

Na Antiguidade, em todas as línguas, as letras do alfabeto não serviam somente para escrever. Serviam também para contar. Cada letra tinha um valor número. No português, nós ainda temos isso no que chamamos de "numeração romana".

Em grego o nome de Nero César é Nerōn Kaisar. Em hebraico, נרון קסר (Nrwn Qsr).

Quando somamos as letras do seu nome em hebraico, o resultado é seiscentos e sessenta e seis.

Mas aqui surgem duas questões importantes...

A primeira é:

Se Nero era a besta já no tempo de João, por que João simplesmente não diz quem é de forma clara? Por que ele fala em linguagem secreta? Não podemos nos esquecer que João estava escrevendo de Patmos, onde foi exilado pelos romanos. A igreja
sofria uma perseguição sistemática pelo estado romano sob Nero. Esse, alias, é o tema do capítulo.

Adoraram o dragão, que tinha dado autoridade à besta, e também adoraram a besta, dizendo: "Quem é como a besta? Quem pode guerrear contra ela?" Ela abriu a boca para blasfemar contra Deus e amaldiçoar o seu nome e o seu tabernáculo, os que habitam no céu. Foi-lhe dado poder para guerrear contra os santos e vencê-los. Foi-lhe dada autoridade sobre toda tribo, povo, língua e nação". (Apocalipse 13.4,6-7)

João identifica o imperador romano, mas o faz de uma forma que preserve a igreja das represálias no caso da carta ser interceptada pelas autoridades romanas.


Isso explica também a segunda questão...

Quando somamos as letras do nome de Nero César em hebraico, o resultado é seiscentos e sessenta e seis (666). Mas quando somamos o seu nome no grego, o resultado é seiscentos e dezesseis (616). Se o livro foi escrito em grego, não é o nome em grego de Nero que deveria dar 666 e não em hebraico?

Novamente, João estava escrevendo de Patmos, onde foi exilado pelos romanos. A igreja sofria uma perseguição sistemática pelo estado romano sob Nero. O grego era a uma língua franca no Império Romano. Por esse motivo, é provável que seria muito obvio se o cálculo estivesse na língua que qualquer soldado romano poderia compreender.

Mas há algo interessante aqui relacionado a isso. Em alguns poucos manuscritos antigos, existe uma variação neste texto. Em vez de 666, lemos 616. Certamente não se tratou de um erro de leitura de um antigo copista. Deve ter sido intencional. João, um judeu, usou uma pronúncia hebraica para o nome de Nero a fim de chegar à figura 666. Mas quando o Apocalipse começou a circular entre aqueles menos familiarizados com o hebraico, um copista que sabia o significado de 666 pode ter buscado tornar a decifração mais fácil alterando o número para 616 para que não restasse dúvidas sobre a identidade da besta.

616 se refere ao nome de Nero no grego. A existência dessa variação nos manunscritos confirmam que João está de fato falando em Nero, aquele que "agora existe"...


Mas além das sete cabeças, uma característica da besta são os dez chifres.

Como já vimos, a besta representava o Império como um todo. As cabeças representavam os imperadores.

Mas e os dez chifres, o que seriam?

O Império Romano não era governado pelo imperador sozinho. Basicamente, os poder era dividido entre dois ramos iguais: o imperador e o senado.

O próprio Nero, por exemplo, teve tensões com o senado. Com sua mania de grandeza, o imperador apresentou um projeto ao Senado: derrubar quase metade de Roma para construir palácios e Roma receber um novo nome. Qual seria? Nerópolis. Isso foi pouco tempo depois do grande incêndio que assolou Roma em Julho de 64. Por "coincidência", o fogo consumiu exatamente os bairros que o imperador queria derrubar para construir Nerópolis. Enquanto Roma queimava, Nero tocava lira e cantava no teto de um de seus palácios. Suspeito de incendiar a cidade, Nero botou a culpa nos cristãos pra aumentar a perseguição e até matar os apóstolos Pedro e Paulo. O Senado, que achava bom Nero queimar cristãos vivos para iluminar os jardins de seu palácio (como forma de debochar o fato dos cristãos dizerem que eram "a luz do mundo"), decidiu não aprovar o projeto da construção de Nerópolis.


http://pt.wikipedia.org/wiki/Ficheiro:RomanEmpire_117.svg
.
Conforme pode ser visto neste mapa, o Império era dividido em províncias imperiais e províncias senatorias.
.
A províncias imperiais eram aquelas regiões do Império que estavam sob o controle direto do Imperador. Cada províncias senatorias, por sua vez, era governados por um procônsul indicado pelo Senado.
.
Havia, no total, dez províncias senatoriais:
.
1) Aquéia
2) África
3) Ásia
4) Cirenaica e Creta
5) Chipre
6) Gália Narbonense
7) Hispânia Bética
8) Macedônia
9) Ponto
10) Sicília
.
As cabeças e os chifres, portanto, representam a totalidade do governo do Império. As cabeças são os imperadores em sucessão e os chifres são o Senado representados pelo procônsul em cada província senatorial.


Então depois de lermos sobre os "sete reis", nós lemos sobre "um oitavo"...

"A besta que era e já não é, é também o oitavo, e é dos sete, e vai-se para a perdição. Os dez chifres que viste são dez reis, os quais ainda não receberam o reino, mas receberão autoridade, como reis, por uma hora, juntamente com a besta. Estes têm um mesmo intento, e entregarão o seu poder e autoridade à besta. Estes combaterão contra o Cordeiro, e o Cordeiro os vencerá, porque é o Senhor dos senhores e o Rei dos reis; vencerão também os que estão com ele, os chamados, e eleitos, e fiéis. Disse-me ainda: As águas que viste, onde se assenta a prostituta, são povos, multidões, nações e línguas. E os dez chifres que viste, e a besta, estes odiarão a prostituta e a tornarão desolada e nua, e comerão as suas carnes, e a queimarão no fogo".(Apocalipse 17.9-16)

Sobre o "oitavo", a primeira coisa que devemos nos perguntar é, por qual motivo fala-se somente em sete cabeças, mas ao mesmo tempo fala no oitavo. Por qual motivo não fala em oito cabeças, então?

A descrição da besta em Apocalipse 13 pode nos ajudar a começar a compreender isso...

"Também vi uma de suas cabeças como se fora ferida de morte, mas a sua ferida mortal foi curada. Toda a terra se maravilhou, seguindo a besta, e adoraram o dragão, porque deu à besta a sua autoridade; e adoraram a besta, dizendo: Quem é semelhante à besta? quem poderá batalhar contra ela?"(Apocalipse 13.3-4)

O texto fala de um ferida mortal sobre a besta.

É provável que a referência seja ao que ocorreu com o Império Romano mediante o suicídio de Nero...


Quando o Nero suicidou-se a linha de Julio-Claudiana dos imperadores, desapareceu da Terra. Após a morte de Nero e a extinção da casa Juliana, o Império Romano foi lançado em uma guerra civil de tal ferocidade e proporções que quase destruiu o império. Isso é um fato bastante conhecido e de extrema importância para a história do primeiro século. A expectativa em todo Império é que a glória de Roma havia chegado ao fim.

Nero se matou no dia 9 de Junho de 68 d.C. Após a morrte de Nero, existiu o período chamado Ano dos quatro imperadores. Roma testemunhou a ascensão e queda de Galba, Otão e Vitélio. Somente no final des período que o Império conseguiu se estabelecer com a ascensão de Vespasiano, que deu início a dinastia flaviana.

"essa ferida mortal foi curada; e toda a terra se maravilhou após a besta...".(Apocalipse 13.3)

O "oitavo", então foi Vespasiano que representou a "ressurreição" do Império Romano. O número oito na Bíblia, alias, aponta para aressurreição. Jesus, por exemplo, ressuscitou no oitavo dia. Além disso, Vespasiano não é classificado diretamente com as "sete cabeças", pois ele não veio imediatamente após Galba, mas só depois de Otão e Vitélio que fizeram parte da crise no qual o Império parecia que iria acabar.


Ele foi reconhecido pelo Senado como Imperador no dia 21 de Dezembro de 69, dando início a Dinastia Flaviana que sucedeu os Julio-Claudianos que havia acabado com Nero.

Por esse motivo, o Apocalipse diz:

"E os dez chifres que viste são dez reis, que ainda não receberam o reino, mas receberão o poder como reis por uma hora, juntamente com a besta. Estes têm um mesmo intento e entregarão o seu poder e autoridade à besta".(Apocalipse 17.12-13)

O número dez, como já vimos, se refere as dez Províncias Senatoriais em contraste com as regiões que era governadas diretamente pelo Imperador. A besta aí é a o Império Romano restaurado na pessoa de Vespesiano que foi reconhecido como Imperador pelo Senado que havia assumido.


Em seguida, nós lemos:

"E os dez chifres que viste na besta são os que aborrecerão a prostituta, e a porão desolada e nua, e comerão a sua carne, e a queimarão no fogo. Porque Deus tem posto em seu coração que cumpram o seu intento, e tenham uma mesma idéia, e que dêem à besta o seu reino, até que se cumpram as palavras de Deus".(Apocalipse 17.16-17)

Para aqueles com noções históricas, neste momento já vai estar claro a identidade da prostituta.

A grande prostituta era Jerusalém. Com a derrota da Grande Revolta Judaica contra o domínio romano , em 70, Jerusalém foi tomada pelas forças do comandante romano, Tito que era filho de Vespasiano sob ordens de seu pai.

A referência a Jerusalém apostata como uma grande prostituta não era nada novo. Já era uma línguagem familiar dos profetas:

Leiam Ezequiel 16. Leiam Oséias 9.


Ainda veio a mim a palavra do Senhor, dizendo: Filho do homem, faze conhecer a Jerusalém seus atos abomináveis... tens sido como a mulher adúltera que, em lugar de seu marido, recebe os estranhos. A todas as meretrizes se dá a sua paga, mas tu dás presentes a todos es teus amantes; e lhes dás peitas, para que venham a ti de todas as partes, pelas tuas prostituições. Assim és diferente de outras mulheres nas tuas prostituições; pois ninguém te procura para prostituição; pelo contrário tu dás a paga, e não a recebes; assim és diferente. Portanto, ó meretriz, ouve a palavra do Senhor. Assim diz o Senhor Deus: Pois que se derramou a tua lascívia, e se descobriu a tua nudez nas tuas prostituições com os teus amantes; por causa também de todos os ídolos das tuas abominações, e do sangue de teus filhos que lhes deste; portanto eis que ajuntarei todos os teus amantes, com os quais te deleitaste, como também todos os que amaste, juntamente com todos os que odiaste, sim, ajuntá-los-ei contra ti em redor, e descobrirei a tua nudez diante deles, para que vejam toda a tua nudez. E julgar-te-ei como são julgadas as adúlteras e as que derramam sangue; e entregar-te-ei ao sangue de furor e de ciúme. Também te entregarei nas mãos dos teus inimigos, e eles derribarão a tua câmara abobadada, e demolirão os teus altos lugares, e te despirão os teus vestidos, e tomarão as tuas belas jóias, e te deixarão nua e descoberta. Então farão subir uma hoste contra ti, e te apedrejarão, e te traspassarão com as suas espadas. E queimarão as tuas casas a fogo, e executarão juízos contra ti, à vista de muitas mulheres; e te farei cessar de ser meretriz, e paga não darás mais. Assim satisfarei em ti o meu furor, e os meus ciúmes se desviarão de ti; também me aquietarei, e não tornarei mais a me indignar.(Eze 16.1-2,32-42)


Muitos se perguntam...

Se a grande prostituta de Apocalipse 17 é Jerusalém então porque é que está escrito:

"A mulher que você viu é a grande cidade que tem um reino sobre os reis da terra".(Apocalipse 17:18)

Roma, dizem eles, era a cidade que tinha um reino sobre os reis da terra e não Jerusalém.

Nesse momento, temos que entender que a ênfase do Apocalipse é teológica e não política. Os acontecimentos políticos são narrados somente a medida que tem relação com questões teológicas.

Pra entender de que forma Jerusalém de fato tinha um reino que era sobre os reis da terra, devemos voltar a o Pacto da Lei no qual a nação de Israel foi fundada...

Em relação a Israel, o Pacto da Lei estabelecia:

"Se vocês obedecerem fielmente ao Senhor, ao seu Deus, e seguirem cuidadosamente todos os seus mandamentos que hoje lhes dou, o Senhor, o seu Deus, os colocará muito acima de todas as nações da terra".(Deuteronômio 28.1)

No preâmbulo da Lei já dizia...

"Agora, se me obedecerem fielmente e guardarem a minha aliança, vocês serão o meu tesouro pessoal dentre todas as nações. Embora toda a terra seja minha, vocês serão para mim um reino de sacerdotes e uma nação santa’. Essas são as palavras que você dirá aos israelitas". (Êxodo 19.5-6)

A posição de soberania de Israel sobre todas as nações era a posição que Israel era colocada mediante o Antigo Patco. Mas como Israel quebrou a Lei, foi estabelecido um novo Pacto no qual todas as nações estão em pé de igualdade.

É sobre isso que Paulo fala, quando fala da queda de Israel.

"Logo, pergunto: Porventura tropeçaram de modo que caíssem? De maneira nenhuma, antes pelo seu tropeço veio a salvação aos gentios, para os incitar à emulação. Ora se o tropeço deles é a riqueza do mundo, e a sua diminuição a riqueza dos gentios, quanto mais a sua plenitude!"(Romanos 11.11-12)


É sobre isso que Jesus falou também:

"Serpentes, raça de víboras! como escapareis da condenação do inferno? Portanto, eis que eu vos envio profetas, sábios e escribas: e a uns deles matareis e crucificareis; e a outros os perseguireis de cidade em cidade; para que sobre vós caia todo o sangue justo, que foi derramado sobre a terra, desde o sangue de Abel, o justo, até o sangue de Zacarias, filho de Baraquias, que mataste entre o santuário e o altar. Em verdade vos digo que todas essas coisas hão de vir sobre esta geração. Jerusalém, Jerusalém, que matas os profetas, apedrejas os que a ti são enviados! quantas vezes quis eu ajuntar os teus filhos, como a galinha ajunta os seus pintos debaixo das asas, e não o quiseste! Eis aí abandonada vos é a vossa casa. Pois eu vos declaro que desde agora de modo nenhum me vereis, até que digais: Bendito aquele que vem em nome do Senhor".(Mateus 23.33-39)

Conforme Jesus avisou, Jereusalém de fato foi destruída naquela geração. Quarenta anos depois deste discurso, a mesma Jerusalém que gritou "Crucifica-o! Não temos rei, senão César!" foi traída pelo amante César que na pessoa de Vespasiano, foi queimada e desolada.

Resumindo...

Besta = Império Romano
Grande Prostituta = A Velha Jerusalém

Ambos já caíram...